規劃城市“空中自行車道”
酷愛騎車上班的約翰遜推出了讓大家都方便騎行的自行車出租計劃,可是雖然有了自行車,沒有合適的配套道路也是白搭。事實上,在倫敦騎行,最缺少的還就是“地利”。
由于沒有自行車道,騎車人要么往人行道上湊,要么與機動車在狹窄的車道上共舞。雖然倫敦市長約翰遜據說幾年如一日地騎自行車上下班,但這并不能改變騎車人作為“道路上的弱勢群體”,在行人和汽車的“夾縫”中求生存這一窘境。
但是,這種狀態正在逐漸改變。英國首相卡梅倫2013年8月宣布,為了確保騎車人出行的安全、便利,英國政府將撥款9400萬英鎊,完善自行車基礎設施。其中包括曼徹斯特、利茲、伯明翰、紐卡斯爾、布里斯托、劍橋、牛津和諾維奇等7700萬英鎊的經費,以及四個國家級公園分享的1700萬英鎊的經費。英國政府預計,如果再加上當地的另外出資,到2015年,全英國在自行車道路上的總投資將達到1.48億英鎊。
全英國自行車道建設的最大手筆出現在倫敦。
英國倫敦交通局于2013年發表計劃稱,在2023年前,政府部門將在倫敦的自行車基礎設施上耗資近9.13億英鎊。而這筆錢的去向主要包括創建一個自行車主要行駛路線的網絡,并標注升級路線和距離,以及相關的路況和標識。在倫敦市中心,政府部門將提供一條超大容量的自行車行駛道路,這將是城市里一條快捷方便的通道,而在市中心外,至少將建成三個自行車設施換乘點。
此外,倫敦還將進一步投資自行車租賃項目,到2016年,再增加8萬輛自行車的停車位。
交通局副局長伊莎貝爾·德林認為倫敦有能力建立最好的自行車道。她表示,“我們已經看到騎車的人數已經有了非常顯著的增加。因此,我們需要看到相關設施的改善。”
伊莎貝爾·德林表示,現在倫敦正打算建設自行車專用快速道,方便人們騎自行車上下班。目前建筑師已經提出相關方案,預計建成時間將耗時20年。這項名為“空中自行車道”的自行車高速公路網,由英國著名建筑師諾曼·佛斯特負責設計。
兩周前,諾曼·佛斯特公布了這項規劃方案。據他透露,倫敦自行車專用快速道路網總長219公里,第一階段建設將從倫敦東區開始通往利物浦街火車站,耗資將超過兩億英鎊。如果計劃獲得批準,將在現有的鐵路上方建造10條自行車高速路。這項計劃將送往投資各方進行咨詢,然后提出申請。
佛斯特說,騎自行車是他最喜歡的鍛煉方式之一,特別是和朋友結伴騎車旅行。“我認為,能夠步行和騎自行車的城市要比只能開車的城市更加宜居。”
這位設計師說,“自行車快速道方案是采取非常規的設計方法,試圖在擁擠的城市中找到空間。通過在城市鐵路上空建設通道,可創造出世界級安全、不受車輛干擾的自行車道,而且,對于通勤者來說,路線非常理想。”
根據佛斯特的方案,在鐵道上方修建的高架道路約三層樓高,沿途設有200多處斜坡引道上下。開發團隊估計,每條路線每小時可容納1.2萬輛自行車,高峰時段整個路網行車容量可達40萬輛,通勤時間將縮短29分鐘。
在自行車快速路上兜風,想必人人都能找到一些公路賽的感覺吧。
與安全博弈
大力推進城市自行車計劃的約翰遜市長有一個夢想,就是使自行車在倫敦的流行度能夠達到哥本哈根或者阿姆斯特丹的水平。
在這兩個一直被當作歐洲自行車交通發展最好的城市里,自行車早已是主要的交通工具了。阿姆斯特丹有57%的居民每天都使用自行車,騎自行車在該市的交通流量中占據了38%;在哥本哈根,52%的人每天騎自行車上班或上學。
低碳出行的綠色生活理念和最高品質生活的追求使得人們重新青睞自行車這種古舊的交通工具,當然它的盛行也和城市擁有完善的、包括自行車道在內的基礎設施有關。此外,城市交通法規上也注意保護騎車人的安全。不過,在這方面英國還需迎頭趕上。
據調查,在英國有三分之二的女性認為道路安全系數不夠,所以她們不會選擇騎自行車。這一點也有現實的支持,倫敦交通局的結論是---女性騎車者更容易遭到卡車撞擊。
但是,其中的理由卻頗具諷刺意味,官方給出的解釋是由于這些女性太遵守紅綠燈規則了,而且容易停在路口那些卡車司機看不見的“盲點”區域。這就是說,如果卡車左轉彎,司機就會由于看不見騎自行車的人而釀成車禍。
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